Hverdagen vår er preget av ulike typer plastmaterialer. Selv om mange virksomheter prøver å erstatte plast i ulike prosesser, er det fortsatt mange områder der plastmaterialer helt enkelt er det overlegent beste valget. I takt med at det også utvikles nye plastmaterialer og produksjonsprosesser, vil derfor plastmaterialer fortsatt være viktige for industrien i fremtiden.
Plastmaterialer som er laget med unike egenskaper
Der vanlige forbrukere i hverdagen ikke skiller mellom ulike typer plast, er det for industrien svært viktig å velge riktig type plast til riktig formål. Et godt eksempel er såkalte PEHD-plater, det vil si plater laget av polyetylen med særlig høy densitet, forkortelsen står også for «Polyethylene High Density».
Denne typen plast tåler temperaturer mellom -60 og +80 grader, samtidig som den er både matgodkjent og har nyttige egenskaper som lav friksjon og lavt vannopptak. Derfor passer den også godt til for eksempel skjærebrett, ulike typer beholdere, beskyttelseslister og andre formål innenfor matproduksjon og annen industri. Samtidig bruker også PEHD til en rekke andre formål.
Produkter i plast som legger til rette for effektive industriprosesser
Når man vurderer produkter i plast opp mot produkter laget i andre materialer, er det viktig å lage et omforent og komplett bilde av hvordan plastmaterialer og andre materialer produseres, brukes og gjenvinnes. I enkelte forbrukersituasjoner, som for eksempel bruk av engangsbestikk sammenlignet med vanlige bestikk, kan sammenligningen være relativt enkle. Når det gjelder industribruk, er det imidlertid også viktig å se på hvordan prosessene i stort påvirkes av bruk av plast.
Emballasje er et godt eksempel, der det er viktig å se på hvordan ulike aspekter danner en helhet. For eksempel vil emballasje i plast være førstevalget til mange typer næringsmidler, og i mange situasjoner finnes det helt enkelt ikke noe alternativ. Dessuten kan god emballasje for eksempel redusere svinn, noe som også er en viktig faktor både for forbrukere og beslutningstakere i industrien.
